帰郷 −怒涛の出発編−

　
　話はほぼ１ヶ月前まで遡る。

　翌月曜日に日本出発を控えた１２月１５日（土）。私にしては珍しく、直前まで実験に追われることもなく、余裕たっぷりで帰国準備にいそしんでいた。

　もう既に何回もチェックしたビザの書類であったが、なにせ今回の最重要事項であるからして、最後にもう一回くらいチェックしておこうか。偉いぞ、自分（^o^）

　アメリカ大使館のＨビザ申請のサイトを読み直す。５種類のビザの補足書類がまとめて書いてあるんだよねぇ。まぎらわしい。

「DS-156E」　これはＥビザの人用。

「ブランケットＬ」　これはＬビザの人だよな。Ｈビザには関係ないものばっかりやん（-o-）

「I-129 請願書のコピー（該当者のみ）」

　I-129 なんて聞いたことないし。ったく、該当者って誰やねん？

　・・・。

　あれ？

　もしかして。

　思いっきり「該当者」でしたわ（-＿-）



　慌てて調べてみると、どうやら本物は移民局に提出され、写しを雇用主が保管している書類らしい。Human Resource の担当者から受け取った覚えはない。

　今日は土曜日。行くなら月曜の朝しかない（；＿；）　朝１１時サンフランシスコ発の便なので、のんびりカルトレインで行こうと思っていたけど、ヤメ。


ポリ：月曜だけど、荷物もいっぱいあるし、やっぱりタクシーで行こうか？

妻：じゃ、予約しといてね。


　書類の話はひ・み・つ♪　機嫌を損ねる時間は極力短くしないと。



　日曜夜。

妻：タクシー、８時半だよね？　

ポリ：うん。あ、そうだ。明日の朝、「ちょっとだけ」大学行ってくるね。

妻：・・・おい。ちょっと待て。まさか、書類が揃っていないなんてことはないだろうな？

ポリ：大丈夫、大丈夫。担当者が「８時に来れば」間に合うから。

妻：「８時に来ないと」間に合わないだろうが（-＿-##

ポリ：ま、そうとも言うかな。

　既に爆発寸前。



　月曜朝。

　８時まではロックされていて、建物に入ることすらできない。８時きっかりにオフィスに駆け込むが、担当者、今日は９時にならないと来ないらしい。

　必殺・泣き落とし（；＿；）

　担当者を電話でたたき起こし、遠隔指示でオフィスを引っ掻き回し、ついに書類を発見したのが８時２０分。ついでに、別の必要書類、再採用通知もここで発見。私が持っていたものは、違うものだったらしい。


　家に戻ると、当然タクシーが来ている。慌てて荷物を運び込んだ。が、なんか様子がおかしい。

運転手：カーシートがないと、子供は乗れないよ。

　あ”（-o-）　そんなことはすっかり忘れていたよ（；＿；）　私が「人間カーシート」っていうのは・・・

運転手：俺が捕まるからダメ。

　やっぱり。じゃあ、うちのカーシート使って、戻ってくるまで保管しといてもらえますか？

運転手：無理。

　万事休すか？

運転手：今日、帰りにカーシート持って戻ってきてやろうか？

　え？そんなこと頼んでいいんすか？

運転手：もちろん、往復料金もらうけど。

　背に腹は替えられない。


　タクシーの中の雰囲気の悪いことと言ったら、人生で一番気まずい車内だった。何とか雰囲気を和らげようと思い、

ポリ：ま、間に合いそうだし。終わり良ければ全て良しやね（^o^）

妻：始まってすらいないだろうが（-＿-##

　雰囲気が和らがない。おかしい。


　タクシー代は＄５０程度と踏んでいたので、帰りのことも考えて、現金＄１５０ほど持っていたのだが、往復料金＆チップで、結局＄１３０払う羽目に。

ポリ：とにかく、持ち金足りたし、「たまたま」別の「必須」書類も手に入ったし、良かった良かった。

妻：なんか言った？（-＿-#

ポリ：ま、終わり良ければ全て良しやね。

妻：やかましい（-＿-##


　ところが、この後も次から次へと災難が降りかかるのである。・・・長々と書いたのに、まだ飛び立ってすらいないよ（-o-；