逆 | 今日も脳天気

逆

　
　子供に勉強を聞かれても、中学生くらいまではなんとか教えられるんじゃないかと思っていた。

　現在、長女は小学４年生。・・・既にいっぱいいっぱいかも（；＿；）

長女：今、学校でドゥデクヒードゥルンやってるんだけど。

ポリ：・・・ちょっと何言ってんだかわからない（-＿-）

長女：だから、ペイパーのピースでドゥデクヒードゥルンを作るプロジェクトをね、

ポリ：・・・常日頃から言ってるだろ。もっときちんと発音しなさい。

　何のことはない。こっちの語彙と聞き取り能力に問題があるだけの話である。

　英語はまあ仕方がない（のか？）。事前にテクニカルタームを調べておけば、まだなんとかなる。ところが、問題はそれだけにとどまらない。

　例えば掛け算。「一クラス１８人で３クラスなら、生徒は全部で何人ですか」という問題を解く場合、式は、

１８ｘ３＝５４

　つまり、

１８（人）ｘ３＝５４（人）

　このように第一項と答えの単位が同じになるように式を立てるよう習った記憶がある。しかし、こちらの学校では、

３ｘ１８＝５４

と、順序が逆になるのである。

　例えば分数。２／５は、日本語なら、

「５分の２」

だが、英語なら

two-fifth

あるいは

two over five

となる。

　些細なことに見えるが、これらの順序の違いは、教えるときに苦労の種になる。

長女：なんで分数は下から読むの？

ポリ：意味を考えてみい。まずケーキを５つに割るやろ？　そのうち２切れを取る訳や。『５つに割ったうちの２つ』と考えればわかるやろ。

長女：じゃあ、どうして英語では上から読むの？

ポリ：・・・アメリカ人は頭悪いからな。意味まで考えられへんねん。

　怒られそうだ。

　考えてみれば、英語の語順そのものが、日本語とは真逆なことが関係しているのかもしれない。

　例えば、相手に想いを伝える場合、日本語ならまず、

「あなたが」

と、目的語が先に来る。何を対象にしているかを先に伝え、

「好き」

　自分の動作は後回しとなる。これに対し、英語ならまず、

I love

「私は好きなんだぁ！」という結論を先に持ってくる。誰を好きなのかは、この時点ではどうでもいい（^＿^；

　仕事で文章を書くときにも、この「順序」というものがしばしば問題になる。英語で文章を書くときには、結論を先に持ってくるのが普通。科学論文は日本語でも英語でも一番先に Abstract あるいは Summary という体裁をとるので、全体としては納得がいくのだが、段落などの小さい単位でも、

“Have a topic sentence first”

とよく注意される。

　日本人としては、文章の組み立て方は「起承転結」が基本。状況説明から始め、外堀を埋めてから、重要なことは後半に持ってくるのが好みだったのだが、ボスいわく、

“You don't need a surprise”

　つまり、

「ここは普通、ここも普通、これも普通、ところが、ほーらびっくり！」

みたいなオチはいらんということらしい。

　私からすれば、いきなり何の根拠もなく結論を持ってくる方が、余程サプライズなんだけどなぁ。
　